مجتهد افشاگر معروف عربستانی در صفحه توئیتر خود نوشت که مسئولان سعودی اخیرا از «سفر الحوالی» مفتی عربستانی که در بازداشت به سر می‌برد خواسته‌اند تا با نوشتن نامه‌ای عذرخواهی کرده و آزاد شود.
مجتهد همچنین نوشت که مسئولان سعودی از او خواسته‌اند تا توبه کرده و از افکار خود عقب‌نشینی کند اما «سفر الحوالی» با نوشتن نامه‌ای که سعودی‌ها گمان می‌کردند نامه عذرخواهی باشد، به آل سعود و محمد بن سلمان هشدار داده است که اگر از ظلم و فساد دست برندارند، باید منتظر عواقب ناگواری باشند.
«سفر الحوالی» به همراه سه فرزند خود در ۲۰۱۸ پس از انتشار کتابش با نام «مسلمانان و تمدن غرب» که حاوی انتقادات زیادی به خاندان آل سعود و هیأت عالی علما بود، بازداشت شد.
اولین موج بازداشت مبلغان و خطیبان مساجد در سپتمبر ۲۰۱۷ (سه ماه پس از آغاز ولیعهدی بن سلمان) شروع شد و در این دوره افرادی سرشناسی چون «سلمان العوده»، «عائض القرنی» و «علی العمری» به اتهام ارتباط با اخوان‌المسلمین به زندان رفتند. حتی فردی چون «محمد العریفی» رجل دینی نزدیک به حکومت نیز در دوره‌ای در بازداشت به سر برد.
