هشدار دولت روسیه به ایالات متحده و متحدانش دربارۀ "عواقب غیر قابل پیشبینی" کمکهای نظامی غرب به اوکراین، معنایی ندارد جز تهدید تازۀ مسکو به وقوع جنگ هستهای
اگر روسیه بخواهد در واکنش به کمکهای نظامی غرب به اوکراین، مناطقی از قلمرو ناتو را هدف قرار دهد، در واقع سوت آغاز جنگ بین روسیه و ناتو به صدا درآمده. و چون روسیه همین الان هم از غلبه بر ارتش اوکراین ناتوان مانده، بدیهی است که اضافهشدن سایر ارتشهای اروپایی به ارتش اوکراین، نتیجهای جز شکست روسیه و عقبنشینی خفتبارش از اوکراین نخواهد داشت.
بنابراین روسها وارد یک جنگ متعارف با ناتو نخواهند شد چراکه انبوهی از ارتشهای اروپایی را در کنار ارتش امریکا، رویاروی خود خواهند دید. راه فرار از شکست در جنگ متعارف هم چیزی جز آغاز جنگ هستهای نیست.
در صورت وقوع جنگ هستهای، روسیه و غرب هر دو بازنده خواهند بود. اگرچه در چنین جنگی هم ممکن است بازندۀ مطلق و بازندۀ نسبی داشته باشیم (و احتمالا بازندۀ مطلق روسیه خواهد بود)، ولی بازندۀ نسبی هم از حیث تمدنی صدها پله سقوط میکند و باید از صفر بلکه زیر صفر شروع کند تا به وضعیت پیشرفتۀ کنونی برسد.
اگرچه روانشناسی رهبران سیاسی و نیز نقش "افراد" را در رقمخوردن تاریخ باید جدی گرفت و به همین دلیل نمیتوان با قاطعیت گفت فردی به نام پوتین تحت هیچ شرایطی جهان را به ورطۀ جنگ هستهای پرتاب نخواهد کرد، ولی این احتمال هم وجود دارد که تصمیم پوتین برای آغاز جنگ هستهای با مقاومت مقامات مسئول زیردستش مواجه شود. کمااینکه در امریکا نیز گاهی مقامات نظامی در برابر تصمیم روسای جمهور ایستادگی کرده و مانع وقوع یک جنگ پردردسر شدهاند.
اینکه روسیه غیر دموکراتیک است و آمریکا دموکراتیک، امکان سرپیچی مقامات نظامی روسیه از دستور پوتین به آغاز جنگ هستهای را منتفی نمیکند؛ چونکه امنیت مقدم بر دیکتاتوری و دموکراسی است. آغاز جنگ هستهای، امنیت کل ارتش و ملت روسیه را از بین میبرد و هیچ معلوم نیست که پوتین در مقام عمل، در سیستم حکومتی روسیه از اقتدار کافی برای آغاز یکتنه و خودسرانۀ جنگ هستهای برخوردار باشد.