به تازگی تصویری بسیار عجیب از یک توده ابر آتشین عظیم بر فراز آسمان واشنگتن دی سی، پایتخت کشور امریکا، ثبت شد. در ادامه به علت تشکیل این ابر عجیب می‌پردازیم.
ابر آتشین یا Fire Cloud یکی از پدیده‌های جالب هواشناسی به شمار می‌رود. نام علمی این ابرها، پیروکومولیمبوس (Pyrocumulonimbus) است. اگر بنظرتان این اسم، بیش از حد طولانی و عجیب آمده است، اجازه دهید با یک توضیح بسیار ساده، آن را به خوبی برایتان جا بیندازیم!
همانگونه که حتما می‌دانید، روزانه گونه‌های مختلفی از ابر در اتمسفر زمین تشکیل می‌شوند. یک نوع از این ابرها که اتفاقا از تمامی گونه‌های دیگر هم متداول‌تر است، همان ابرهای پنبه‌ای مانندی هستند که قطعا بارها و بارها آن‌ها را مشاهده کرده‌اید. نام علمی این ابرها، ابرهای کومه‌ای و به زبان انگلیسی، کومولوس (Cumulus) است. کلمه کومولوس در زبان لاتین، به معنای انباشته است. ابرهای کومولوس به صورت عادی، باران‌زا نیستند. اما کومولوس در شرایطی خاص، می‌تواند منجر به خلق ابرهایی دیگر بنام کومولونیمبوس (Cumulonimbus) شوند. عبارت کومولونیمبوس هم از دو کلمه لاتین ساخته شده است؛ کومولو (که درواقع همان کومولوس است) و همینطور نیمبوس (nimbus) که به معنای رگبار است. در زبان فارسی به این ابرها، ابرهای کومه ای بارا گفته می‌شود. ابرهای کومولونیمبوس، اغلب تیره هستند و منجر به ایجاد طوفان و رعد و برق می‌شوند.