با وجود تعطیلی دولت فدرال ایالات متحده، فضانوردان ناسا در فضا هنوز موظفند هر روز سر کارشان حاضر شوند.
در حالی‌که تعطیلی دولت وارد دومین ماه خود شده، بسیاری از کارمندان فدرال به مرخصی اجباری فرستاده شده‌اند. با این حال، برخی همچنان مشغول به کارند که البته بیشترشان فعلا بدون معاش کار می‌کنند، زیرا شغلشان برای ادامه‌ عملکرد حیاتی کشور ضروری است، مثل تحویل نامه‌ها در اداره‌ پست.
به نقل از اسپیس، خوشبختانه برای فضانوردان ناسا که در ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) زندگی می‌کنند، وضعیت سلامت و ایمنی آن‌ها در دسته‌ وظایف مربوط به حفاظت از جان و ایمنی قرار می‌گیرد که مسئولیتی  است که ناسا موظف است حتی زمانی که درهای دولت بسته است، آن را حفظ کند.
مشابه همه‌ سازمان‌های دولتی، ناسا هم مجبور شده فعالیت‌های روزمره‌ خود را به‌شدت کاهش دهد، چرا که از اول اکتبر بیش از ۱۵ هزار نفر از کارکنان رسمی ناسا به مرخصی اجباری فرستاده شده‌اند.
طبق دستورالعمل ناسا در زمان تعطیلی، فقط کارکنانی که حضورشان برای  حفاظت از جان و اموال ضروری تشخیص داده شده باشد، اجازه‌ کار دارند. این گروه شامل فضانوردان حاضر در فضا و گروه فنی کنترل مأموریت روی زمین است که از آن‌ها پشتیبانی می‌کنند. با این حال، زندگی در ایستگاه فضایی تقریبا به روال عادی ادامه دارد.