ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه، گزارشها درباره مذاکره بر سر آزادی الکسی ناوالنی، رهبر فقید اپوزیسیون روسیه، و مبادله وی با یک زندانی چند روز قبل از درگذشتش را تایید کرد و مدعی شد که او از این طرح حمایت میکرده.
پوتین در نخستین اظهار نظر علنی خود درباره مرگ ناوالنی گفت: «پیش میآید. کاری نمیشود کرد. زندگی همین است.»
این اظهارات از یک جهت غیرمعمول بود که پوتین برای اولین بار پس از سالها در نشستی خبری بارها از ناوالنی اسم برد، نشستی خبری که پس از اعلام اولیه نتایج آرای انتخابات ریاست جمهوری برگزار شد.
این نتایج چنان که انتظار میرفت حاکی از ادامه حکمرانی ولادیمیر پوتین است. اما الکسی ناوالنی، چندی پیش از مرگ خواسته بود که معترضان با حضور در مراکز رایگیری در یک زمان واحد، نارضایتی خود را از«حکومت مشت آهنین پوتین» نشان دهند.